导语：《纽约时报》网络版周末刊文称，微软的Windows Phone系统颠覆了多年来的传统设计，并受到了科技行业人士的好评。但微软仍需要证明，Windows Phone手机能够在市场上引起轰动。
Windows Phone清爽、简约的设计令人眼前一亮
业内好评
许多媒体对于Windows Phone系统极尽赞美之词。《赫芬顿邮报》称，Windows Phone“非常出色”。《Slate》认为，这是“行业中最漂亮的智能手机操作系统”。而TechCrunch则指出，Windows Phone“远好于至少大部分Android智能手机”。
这样的溢美之词往往被用在苹果推出的新产品中，然而此次获得称赞的产品却来自微软。尽管以往的产品常常被业内嘲笑，但这一次微软确实推出了至少获得技术专家赞扬的产品。
Windows和Office已经随处可见，并且具有极强的盈利能力。然而，这些软件已被视为大众化产品。苹果推出的iPhone等新产品吸引了人们的想象力，而微软推出的新产品，例如智能腕表、Zune音乐播放器和Kin手机，则屡屡遭遇失败。
苹果创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)曾对微软的原创能力提出质疑。他认为，微软没有给产品注入“太多的文化”。不过通过Windows Phone，微软最终获得了好评。
华盛顿大学西雅图分校互动设计副教授艾克赛尔·罗斯勒(Axel Roesler)表示：“我是苹果的粉丝，我坚持使用iPhone。不过Windows Phone令我震惊，这是一款不同，但非常先进的系统。”
采用Windows Phone系统的手机于去年秋季面市，最初的销售情况并不好。其中一个问题在于，这些由HTC和三星电子制造的Windows Phone手机与其他手机没有太大不同。更重要的是，移动运营商没有在门店中大力推广Windows Phone手机，而是将营销重点放在iPhone和Android手机。
微软已经与诺基亚达成合作协议。两家公司均希望它们开发的手机能吸引消费者。两名消息人士称，在本周即将举行的拉斯维加斯消费电子展(CES)上，诺基亚计划展示采用Windows Phone系统的Lumia 900手机。这款手机将通过AT&T在美国市场销售。
与其他推出Windows Phone手机的厂商不同，诺基亚没有推出过Android手机。诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普(Steven Elop)表示：“我们尽最大努力开发Windows Phone手机。”
颠覆设计
尽管消费者对这款手机的反映尚不清楚，但Windows Phone的开发已对微软其他消费类产品产生影响 。例如，新一代的Windows 8操作系统用户界面与Windows Phone类似，微软希望凭借该系统在平板电脑市场获得更大的份额。此外，微软还对Xbox 360的软件进行了更新，提供与Windows Phone类似的界面。
Windows Phone的设计者之一比尔·弗洛拉(Bill Flora)表示，自90年代初他从学校毕业加入微软以来，微软的产品设计重点已发生了很大变化。他表示：“以往微软80%的设计工作是落后的，但目前只有20%落后。”
微软开发Windows Phone的工作始于2007年苹果推出iPhone时。Windows Phone软件设计工程师乔伊·贝尔菲尔(Joe Belfiore)表示，iPhone给微软带来了灵感。他表示：“苹果的产品非常独特，并且吸引了消 费者，这给行业带来了巨大的改变。我们希望拿出具有竞争力，但并不相同的产品。”
Joe Belfiore(左)和Albert Shum来自WP软件团队
凭借Windows Mobile系统，微软在很久之前就进入了智能手机市场。这一系统此前也被三星电子和摩托罗拉等公司所采用。不过该系统的一个最大缺点是过于复杂。Windows Mobile的屏幕上有多个菜单，包括从Windows系统中借鉴的“开始”菜单。而当时的手机硬件也不是很强大，通常采用物理键盘或手写笔输入。
在iPhone进入市场之后，微软高管发现，Windows Mobile无法与苹果的新产品竞争。因此2008年12月，微软移动集团工程主管特里·迈尔森(Terry Myerson)召集团队的所有成员开会，希望开发一款能够匹敌的产品。
当时，会议桌上放着一部Windows Mobile的最新原型机，与会者就是否挽救Windows Mobile展开了激烈的辩论。迈尔森表示，在问题得到解决之前，没有人离开会议室。7个小时之后，会议被暂停，因为迈尔森 的妻子打电话给他，告诉他家中的水管结冰了。这时，与会者达成一致意见，即不值得再去拯救Windows Mobile。
全新开始
迈尔森表示：“很明显，这给你很大的自由去尝试新事物，建立新团队，寻找新途径。”最终的决定是从头开始，而这也带来了严重后果。这不仅导致新款Windows Phone被延期发布，而谷歌推出的Android系统也吸引了微软原先的合作伙伴。
微软移动业务前经理查理·金戴尔 (Chalie Kindel)表示，开发全新的智能手机操作系统对微软来说是壮士断腕。他表示：“由苹果和黑莓组成的大石压住了我们的手臂。微软停留在那里三四年的时间，无法挣脱。”
迈尔森也需要重建微软的移动业务团队，而贝尔菲尔是他聘用的首位重要人物。类似贝尔菲尔的人物在微软高管团队中很少见：他1990年大学毕业之后就加入微软，并一直供职于微软，而没有因追求高薪而加入其他公司。在他的职业生涯中，贝尔菲尔曾参与了Windows和IE浏览器的设计。IE非常普及，但并不被认为是一款具有创新性的产品。贝尔菲尔也曾花费大量时间在办公室之外测试微软技术，了解如何简化这些技术。
近年来，贝尔菲尔参与了微软一些开创性的项目，不过其中一些产品在市场上的表现并不好。例如，在加入移动集团之前，贝尔菲尔曾负责Zune音乐播放器的设计。微软于2009年发布了Zune HD，这款产品的独特设计获得了好评。Zune HD拥有时尚的外观，而音乐切换过程中的动画也令人印象深刻。不过，微软推出Zune HD的时间太晚，当时iPod已在市场上取得了绝对的领先。
贝尔菲尔于2009年初加入微软移动集团，作为设计师完成了Windows Phone初代原型机的设计。在这些原型机中，弗洛拉从机场和其他交通枢纽的标志中获得了灵感。此外，他还借鉴了Zune音乐播放器的简洁性，以及高质量的屏幕切换功能。这些创意逐渐演化为一种软件设计语言，而微软将其称作“Metro”。
不过除设计之外，微软还面临其他挑战。微软需要以新的方式与手机厂商合作，确保Windows Phone系统能正常提供功能。与苹果不同，微软并不自行制造硬件。在重启移动战略之前，微软并没有采取太多措施，确保合作伙伴的硬件能正常运行Windows Phone系统。
微软已经不再容忍这样的状况，并向手机厂商提供了详细的硬件技术规范，包括处理器性能和屏幕技术等。手机厂商对微软的强制规定表示了不满，但根据这些规范设计的手机却有着更好的性能。Windows Phone设计工作室总经理阿尔伯特·岑(Albert Shum)表示：“这不仅与软件有关，还关于整个端到端的体验。”
迈尔森表示，当微软高管第一次看到Windows Phone系统时，他们表现出了一定的犹豫。微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)不喜欢开机后首页屏幕显示日期的方式，例如将星期三显示为大字体缩写“Wed。”。设计师随后进行了调整。不过微软高层仍给予Windows Phone团队创新的自由，并批准了最终开发出的产品。
Gartner分析师迈克尔·加滕伯格(Michael Gartenberg)表示：“这与我们以往所见的任何微软产品都不同。微软这一次有些大胆，并承认1992年的成功元素目前已不再有效。”
前景可待
去年夏季，鲍尔默对微软的投资者表示，他对于Windows Phone手机的销售情况感到失望。12月中旬，他任命迈尔森为整个Windows Phone业务的主管，希望迈尔森能改进Windows Phone的广告营销活动，以及微软与移动运营商之间的关系。去年秋季微软发布了Windows Phone系统的软件更新，对原版系统做出了大量改进，例如加入了复制粘贴等基本的编辑功能。
不过今年对微软来说更加重要。业内将会关注，一款受到尊重的产品是否能帮助微软赢回失去的时间。尽管Windows Phone获得了业内人士的好评，但微软需要的是市场的轰动，而不仅仅是狂热的崇拜。
迈尔森表示：“进入市场的时间过晚给我们带来了一些特殊的挑战。我认为，如果我们能早些行动，将会有所不同。”
