在今年早些时候举办的“全球开发者大会”（WWDC）上表示，公司会在预计于今秋发布的IOS 7操作系统应用商店中新增一个“儿童应用”类别。日前，苹果就针对13岁以下“儿童应用”类别修改了部分应用发布规则，希望能够借此进一步保护儿童用户的权益。
据悉，苹果不久前推出的“儿童应用”类别主要针对13岁以下的儿童用户推出，开发者在针对这一人群开发应用的时候需要遵守一些特别的规定，比如他们不可以在自己的应用中内置应用内购买、定向广告和外部链接等元素。外界分析认为，苹果的这一动作或许同数月前有关“儿童在未经父母允许的情况下在移动游戏上所花费金额水涨船高”的报道有关。
以下是苹果此次应用规则的主要更新点：
1.针对13岁以下儿童推出的应用必须包含隐私政策。
2.主要针对13岁以下儿童推出的应用不得内置“行为广告”（behavioral advertising，即主要根据用户在应用内操作习惯而发布的定向广告），文字类广告的表达形式必须适合儿童用户。
3.主要针对13岁以下儿童推出的应用必须在儿童用户得到父母允许，或者使用某种安全机制才能允许用户打开应用内的链接或者进行账户资金操作。
4.“儿童”类别中的应用必须写明自己的应用是针对5岁或者以下，还是6-8岁、9-11岁之间的儿童用户推出。
事实上，苹果日前所作出的这一系列应用规则调整对于那些儿童应用开发商来说或许并不新鲜。因为在此前收到了苹果有关应用隐私问题的反馈后，许多儿童应用开发商来就已经在自己的IOS应用中新增了父母保护机制和隐私政策。不过，苹果这次没有就开发者如何利用分析工具收集儿童用户使用信息一事给出自己的回应。目前，多数国家的应用开发者主要都依靠当地法律作为自己的应用开发依据，其中就包括不久前刚刚颁布的美国《儿童在线隐私保护法案》（Children's Online Privacy Protection Act，COPPA）。
值得一提的是，此次应用规则更新的第四点似乎暗示了苹果对未来儿童应用进行细分的具体趋势，那就是总计拥有三个不同的年龄区间供开发者选择。在发布这一应用类别后，年轻父母将可以更加轻松的为子女找到合适的应用。与此同时，苹果还计划在自己伦敦的办事处招募一名主要负责管理应用商店儿童和教育应用的编辑，希望能够借此进一步完善这一全新应用类别的准入机制。
需要指出的是，儿童应用市场在近年来的爆炸式增长已经得到了来自多方的关注，无论迪士尼、BBC、美国知名有线电视频道Nickelodeon，还是诸如Toca Boca AB和Nosy Crow这些公司都因此而受益良多。
根据英国通信监管机构Ofcom日前发布的一份研究报告显示，91%拥有平板电脑的家长表示，自己的孩子会使用平板电脑或者拥有一部自己的平板电脑，另有41%的家长表示自己的孩子每天都会使用这一设备。
