北京时间4月4日上午消息，Project Ara模块化手机项目的组件将使用3D打印机打印，并将在明年初与可定制的智能手机一同发售。
谷歌Project Ara允许用户自行配制智能手机，按照自己的需求随意增加模块化的硬件。买家可以得到一个空的手机框架，然后将硬件模块按照自己的需求插入其中。例如，用户可以将摄像头更换成额外的电池，以便延长续航时间。
公司CEO阿维·雷晨特尔(Reichental)周四在3D打印大会的主旨演讲中表示，该公司将负责为其生产塑料部件，包括内部的电路系统。另外，该公司还可以在模块表面打印用户自主定制的设计图案。
雷晨特尔在演讲中展示的视频显示，谷歌正在与另外一家公司合作开发一款应用，以便让用户自主设计手机上的图案。这段视频还表明，谷歌正在为Project Ara手机测试一个Android系统版本。Project Ara的团队成员还在针对该手机测试Android应用和驱动，
3D打印机已经可以生产各种产品，包括简单的玩具和复杂的飞机引擎。但由于手机内的电子元件还需要覆盖一层薄薄的金属，因此将对这种技术构成挑战。只有少数价格昂贵的3D打印机可以将塑料与微米级的金属结合到一起。
雷晨特尔表示，该公司与谷歌的合作将帮助其克服这些挑战。“我们认为这些都是可以克服的，可行性很高。”他说。
Project Ara的部分模块将包含手机的基本电路元件，包括可以拆卸的无线天线模块。“第一代的部分电路将非常传统。”他说。
谷歌去年11月与3D Systems达成协议。这家打印公司最近几年一直在扩大产能，而雷晨特尔有信心满足Project Ara项目对零部件的需求。3D Systems还将为用户提供Project Ara手机的附件。
市场研究公司Tirias Research首席分析师吉姆·麦克格雷格(Jim McGregor)表示，Project Ara不会取代现有的智能手机，但却给3D打印创造了很好的机会。这种DIY智能手机将有利于产品原型设计，而且可以证明3D打印的能力。
“对于制造商、艺术家和小众应用来说，它的潜力十分巨大。”麦克格雷格说。
现代智能手机已经高度集成，内置了上网模块、摄像头、电池和各种元件，因此3D打印机难以打印这种产品。另外，智能手机中使用的无线组件需要获得政府的许可，这需要花费时间和资金。
“Project Ara能否流行起来？不能。”麦克格雷格预测说。但该项目却有望为未来的3D打印项目向导电材料进化打下基础。
雷晨特尔，3D打印是未来的工厂，可以加快企业制作原型以及生产和交付产品的速度，这项技术还有望降低制造业务的成本，并加强可持续性。
