4G时期，电信业的平衡又可能重新打破。工信部日前披露的数据显示，三大运营商4G基站总数累计达到70万个，4G用户超过4300万。中国联通、中国电信都未单独公布4G运营数据，不过，中国移动已经建设了超过50万个4G基站，4G用户已经超过4000万。目前，中国移动正在向偏远地区覆盖4G网络。 一旦中国移动完成4G覆盖，在4G上投入乏力的联通、电信，将不得不以“强3G、弱4G”和中国移动4G展开竞争。留给联通、电信的窗口期并不会太长。
根据中国电信三季报，其3G用户数在9月末达到1.125亿，新增3G用户数527万。中国联通三季报数据显示，9月末中国联通3G/4G用户数达到1.457亿，当月新增数为113万。
不过，9月末中国移动3G、4G用户总数已经达到2.854亿，4G用户数达到4095万。8月、9月，中国移动每月新增4G用户数平均超过1000万，已经显著超过联通、电信的数字。
中国移动4G“一家独大”还体现在基站建设上。根据中国移动公布的数据，其TD-LTE基站数量已经超过50万。相比之下，联通、电信TD-LTE、LTE-FDD基站总和只有20多万。在4G基站建设投入上，移动也远超过二者之和。
从3G到4G，移动网络峰值下载速率从42Mbps提升到100Mbps、150Mbps，4G网络正成为用户提升网速的选择，4G上的优势，也意味着未来在电信运营中的优势。
“主要的阻碍还是政策。”独立电信分析师付亮接受《第一财经日报》记者采访时表示，今年6月27日、8月28日，联通、电信两批次获得40个城市4G混合组网资格，不过，联通、电信仍然没有获得FDD正式牌照，在运营中有诸多限制。
不过，中国移动仍然面临3G劣势的制约，“另外两家3G优势是非常大的，如果一些地方没有4G网络覆盖，移动4G就要回落到2G。网络比较好的地方，其他运营商的3G也可以提供42M速度。”付亮说。
目前，中国移动4G覆盖在大部分大中城市已经超过其3G覆盖，正在将4G业务覆盖到偏远地区。对于联通、电信而言，在中国移动4G覆盖弥补3G覆盖的短板后，4G发展严重滞后的联通、电信，和中国移动的竞争平衡有可能重新被打破。
在基础运营商之外，虚拟运营商也加入到4G的竞争中来。
据悉，虚拟运营商分享通信已经于10月30日正式开通了1705号段(移动制式)，国美旗下虚拟运营商品牌“极信通信”也获准在全国35个城市正式开展移动转售业务，预计在2014年12月中下旬向公众开放预约1705号段。
不过，目前只有中移动一家开通了4G虚拟运营，联通、电信的开通预计将在正式获得FDD牌照以后。
“虚拟运营商最大的优势是在基础通信能力之上提供更多的服务，4G的技术能够让我们提供业务更加便利、体验更流畅。”分享通信执行总裁康志斌接受记者采访时表示。
虚商和基础运营商究竟是竞争关系还是合作关系，在业界一直存在不同的观点。在康志斌看来，虚商开展4G业务，并不是和基础运营争夺4G客户。
“现在运营商的考核制度下，虚商和他们是一种竞争关系，不过如果换一种考核，就算互相的促进关系，对运营商而言是增加了一个新的渠道。”康志斌说，目前国资委对运营商的考核，只有运营商直接发展的4G用户才计入考核，不过，通过虚拟运营商发展4G用户，实际上也使用了基础运营商的网络，为其增加了运营收入。
在业内专家看来，虚商加入并不会改变4G的竞争格局，毕竟虚商市场在各国电信市场中只占很少比例。
