由于Android手机制造商众多，手机功能类似，对用户吸引力下降，这让一些制造商感受到了实现差异化的压力。LG原本希望通过G5的模块化设计来吸引用户，但是这一概念尚不成熟，没有被市场接受。G5的失败拖累LG移动业务遭遇连续第6个季度亏损。相比之下，苹果则占据了智能机行业利润的103%。作为第一大Android智能机制造商，三星只拿到0.9%利润。
LG电子是一家一线智能机零部件制造商，为苹果iPhone等旗舰机供应显示面板、相机模块。然而，LG自主智能机业务却一直在挣扎。
LG上周在一份监管文件中称，移动部门第三季度营业亏损4360亿韩元(约合3.82亿美元)，创下史上最差季度营业亏损纪录。再加上第二季度的1530亿韩元亏损，LG移动业务已经连续第6个季度陷入亏损。
LG移动部门的亏损要归因于其G系列智能机，因为后者贡献了多数利润。“LG旗舰机延续了G4手机的失败，导致销量持续下滑，”市场研究公司Gartner分析师安舒尔·古普塔(Anshul Gupta)表示，“旗舰机具有级联效应，它的销售下滑弱化了品牌吸引力。他们耗尽了资源，任何失败都会导致营业利润率大幅下滑。”
尽管LG在第一季度将研发支出增加到大约10亿美元，但是该公司还是在创新上失败。“LG作出了多个不够明智的商业决定，在创新上走错了方向。现在的智能机市场竞争已经变得异常激烈，”市场研究公司Canalys分析师本·斯坦顿(Ben Stanton)表示，“其G5模块化手机就是最好的例子。”
G5在今年2月上市，试图利用其模块化特性来吸引用户。模块化手机是一种试验性智能机概念，允许用户定制摄像头、扬声器、电池等零部件。但是，这个试验失败了。
“LG的G5是一款创新手机，但是市场对于模块化手机还未准备好。模块化手机此前已经失败过，”古普塔称。谷歌原本也打算开发模块化手机，但是路透社在9月份报道称，谷歌已经暂停了这一项目。
斯坦顿表示，G5的失败对于LG利润的打击尤其严重，因为他们没有考虑到模块化手机对于渠道厂商的影响。“运营商、经销商以及零售商不愿对手机模块备货和管理，这增加了复杂性和成本，”他表示，“因此，LG的模块一般会以折扣价与手机一起发货。这就让LG的商业目的落空，该公司原本希望增加自主配件的销售以提高利润率。”
对于Android手机制造商来说，市场竞争的激烈让他们感受到了实现差异化的压力，LG被迫尝试不同的功能。
“我们的移动运营经历和多数其他行业厂商所面临的一样，那就是智能机的商品化，”LG发言人Ken Hong在电邮中表示，“我们都在争夺相同的用户，后者已注意到品牌之间的差异化越来越小，尤其是Android手机。这种激烈竞争对平均销售价格产生了负面影响，这一点我们在许多公司的业绩报告中都可以看到。”
手机行业的“贫富差距”现象被上周初的一份报告进一步凸显。蒙特利尔银行资本市场分析师蒂姆·隆(Tim Long)在报告中称，今年第三季度，苹果占据了智能机行业所有利润的103%，高于去年同期的90%。苹果在智能机行业营业利润中的占比之所以会超过100%，是因为其他厂商正在亏损，包括LG。
三星电子是全球最大智能机制造商，市场份额接近苹果的两倍。但是受到Galaxy Note7危机的影响，三星只占据0.9%的利润。
削减成本自救
尽管竞争激烈，LG也在亏损，但是该公司不能简单地放弃智能机业务。LG Display是全球最大的显示面板制造商之一，而LG Innotek是苹果iPhone7Plus的独家相机模组供应商，这两家公司都是LG的子公司，协同效应巨大以至于LG无法放弃智能机业务。
“LG的移动设备对于展示其零部件至关重要，尤其是显示技术，”斯坦顿表示，“其移动业务和零部件业务以一种共生关系存在。”
因此，LG转而通过削减支出的方式尽量降低亏损。LG已在今年9月宣布，重组移动部门，裁员或对员工进行重新分配。但是，这会让LG的生存更加艰难，因为竞争对手都在争取扩大市场份额，而LG的份额却在缩小。
Gartner的数据显示，2013年时，LG还是全球第四大智能机制造商，排在三星、苹果以及华为之后，但自此之后份额下降了四分之一。现在，受到后起之秀OPPO、小米等中国制造商的挤压，LG已经跌出了前五。
尽管面临困难，但是LG似乎对公司前景感到乐观。“说到底，这是一场马拉松，我们有信心在许多对手掉队后依旧留在队伍中，”Ken Hong称，“一旦上述局面出现，我认为我们会更看一个更为稳定、可持续的市场。”
和后起之秀相比，LG拥有一项优势，他们是韩国最大的综合企业之一。尽管移动部门上个季度遭遇亏损，但是另外两个部门的表现为LG的业绩提供了缓冲。LG家电和家庭娱乐部门的的业绩得到了改善，而且家庭娱乐部门的营业利润和利润率创下了史上最高点。
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