据报道，谷歌Android平台的幕后推手Andy Rubin正准备创建一个打造高端无边框屏幕、陶瓷后壳并深度集成AI的智能手机的公司，借此挑战苹果的iPhone。
据彭博社报道，已经离开谷歌公司超过两年时间的Rubin不久即将宣布成立一家被称作Essential的公司，由他本人担任CEO。实际上他在2015年于加州注册了“Essential Product Inc”，在2016年末向美国专利商标局提交了“Essential”这个名字，公司的产品和服务为智能手机、平板电脑和移动操作系统软件。
彭博社的消息源称Essential正在开发一套设备主打手机和智能家居市场。据称Rubin在上周的CES上与运营商多次会面讨论手机的可行性，包括运营商Sprint。
然而手机仍处于原型开发阶段，据称一个概念是搭载一块比iPhone7Plus的5.5吋屏幕还要大的屏幕，但由于没有边框，所以整体尺寸反而更小。还会采用压力感应界面，类似苹果的3D Touch。陶瓷背壳和磁性连接头，不仅可以用来充电，而且可以连接其他外设，比如正在研发的Essential球状360度相机。
由于成本问题，陶瓷背壳目前是智能手机中少有的配置。苹果只有一款产品具备陶瓷外壳——Apple Watch典藏版——也是最贵的一款腕表，起价1249美元。
暂时还不清楚该手机将如何采用AI技术，但Rubin曾在公开场合讨论过“下一个平台”将是“数据和人为训练AI系统去学习”。AI预计将会出现在Essential的多款产品之中。
信息源还指出Rubin希望在2017年中发布新款手机，售价接近iPhone7的649美元，不过计划还会不断调整。
在谷歌，AI已经成为核心功能，在Pixel手机和谷歌Home智能音箱中扮演者重要角色。苹果的批评者抱怨苹果应对乏力，比如Siri无法理解上下文或者无法回答用户的提问而给出Bing搜索结果敷衍了事。
