曾几何时,以WAP 1.0为代表的移动互联网被视作21世纪最有前途的产业,由此引发3G网络、终端、新兴WAP业务的潮起云涌。然而事实却与人们开了个大玩笑,3G网络受阻于应用的滞后,终端受制于电池等技术的瓶颈,应用更是拘泥于网络的低速,就连提供互联互通的WAP 1.0协议也存在技术缺陷,导致传输效率低,限制了新兴业务的发展。
之后,WAP 2.0对WAP 1.0存在的问题作了较大的改进,同时全国大多数城市的2.5G网络基本升级到位,GPRS实际速率稳定在30-40Kbps,而CDMA2000-1X达到50-60Kbps,尽管这样的速率与ADSL宽带512Kbps还有相当大的差距,但是用于移动互联网已经绰绰有余,要知道流行于日本的I-mode也不过9.6Kbps。更重要的是,随着手机终端技术的突飞猛进,彩屏、和弦和内置摄像头几乎成为手机的标准配置,支持GPRS/CDMA2000-1X更是不在话下,过去WAP 1.0时代受制于终端短缺的情况已不复存在。
与此同时,移动运营商对于WAP业务也投入了更大的热情,其中最明显的标志就是在资费政策上有了实质性的行动,大大刺激了用户的消费欲望。今年以来,中国移动和中国联通在全国10多个省市推出10~30元的不计流量WAP包月上网。广州移动的20元GPRS包月、北京移动试行的神州行15元包月的手机上网服务等业务的相继出台,使得无论浏览WAP网页还是无线下载,均能随心消费。
免费WAP网站集中出现
各方面条件的成熟,刺激了WAP网站数量的增长,特别是非“移动梦网”体系的免费WAP网站呈现惊人的增长势头。有数据表明,全国免费WAP网站已经达到了9000万,手机上网用户更是突破了5000万,初步呈现传统互联网免费期的欣欣向荣景象。
免费WAP网站的异军突起,一方面给移动运营商带来了沉重的管理压力,另一方面则对移动运营商所主导的WAP门户——“移动梦网”和“联通在信”带来极大的冲击。由于免费WAP网站的监管独立于中国移动启动的MISC平台,因此中国移动对于处置免费WAP网站的违规行为明显力不从心。此外,免费WAP网站所带走的流量,也是收费WAP门户所难以忍受的事实。无论是于公、于私,移动运营商都迫切需要出重拳对免费WAP网站实施整治。
中国移动出台严管政策
11月中旬,中国移动向移动梦网的合作SP下发了《关于禁止使用非梦网WAP网站推广或订购业务的通知》,对WAP业务的推广方式进行了规范。该通知严禁SP在移动梦网以外的WAP网站上作业务推广和引导用户订购自己的业务。所有梦网SP在11月内完成自身业务的改造和检查,12月1日中国移动将开始进行严格检查,一旦发现有违约行为,将按照《WAP业务信用积分管理办法》严肃处理。
中国移动的措施可谓“一石二鸟”。一方面确保SP业务推广只能在移动梦网中进行,使得其推广行为自始自终能够在中国移动的监管下进行;另一方面则避免目前市面上各种免费WAP网站分薄了移动梦网的用户。
有迹象表明,中国移动还将停止向免费WAP网站提供用户号码与终端适配信息,即用户的终端型号、屏幕大小以及操作系统种类等等。这一招数将对大部分免费WAP网站造成实质性的影响。由于无法自动通过手机号码注册登录,用户在注册登录时将变得烦琐,需要手动设置用户名和密码。甚至在网站无法获取用户终端型号信息的情况下,需要用户人工输入,这种使用上的不便将严重影响用户的使用兴趣。
按照用户使用WAP网站的规律,从用户开始按第一个键起,到最后把一个应用真正用起来的话,一般都需要5、6键,甚至更多,每一键都会损失20%-30%的用户。中国移动的新政策就是要让这种操作上的繁琐对免费WAP网站造成致命打击,从根本上动摇免费WAP网站的生存基础。
宜堵更宜疏
很难判断,中国移动的严管政策对于免费WAP网站和移动互联网的长期影响力,但是从短期而言,免费WAP网站必然进入一个萧瑟的寒冬,一些没有持久资金来源的WAP网站必然消失。
从日本Docomo的I-mode成功经验可知,运营商对每家SP/CP也是采用了两种政策性的划分:即官方和非官方网站。前者被写入运营商订制的手机菜单当中,用户可以通过简单的操作直接登陆,而后者的登陆会相对繁琐一些。作为官方网站,其好处也是显而易见的,这些好处是如此重要,以至于几乎所有的SP/CP都不遗余力地成为官方网站。非官方网站是指公司或个人开发的支持I-mode模式但没有被收入I-mode 菜单的网站,该类网站的内容更加宽泛,比如约会服务、聊天室、或者公告板等都相当的流行,占总网站数量的90%,非官方网站提供的业务比官方网站更具创新和活力。
事实上,缺少真正创新的WAP业务是阻碍移动互联网发展的最大障碍。目前,从WAP业务类型上看,大致可以分为图片/铃声下载、资讯信息、游戏娱乐和无线社区4类。图片/铃声下载业务仍然是市场主流,贡献了70%的市场价值。其次是无线社区类产品,大约占到10%的比重。但从具体业务上看,鲜见耳目一新的创新,更多的是从传统互联网上直接抄袭和简单改造。
显而易见,要想得到更多更好的创新WAP业务,仅仅依靠“乖巧听话”的移动梦网体系并不现实,相反活力四射的免费WAP网站才是真正的创新之王。
任何一个政策都有利和弊的两个层面,当管理者感到轻松的同时,往往也抑制了被管理者的积极性。中国移动限制免费WAP网站,意味着限制了移动互联网的创新和活力,这种影响从长期战略来说是非常有害的。