外观方面,三星E838采用了金属质感较浓的合金色为主色调,并经过细腻的亚光打磨工艺处理,能有效抵抗占上指纹和油污等烦恼。100×50×14.5mm的机身三围,大小适中,半自动滑盖手感出色。机身两侧设计十分紧凑,三星E838的左侧放置有音量调节按钮和micro SD卡扩展槽,由于扩展槽位于机身的外侧,因此支持热插拔功能,让数据传输更为方便。
按键设计方面,功能区按键采用了五维导航键操作,功能键中间银色的移动梦网控制键十分突出。数字键区部分,三星E838采用了平坦的软键设计,数字键分布合理,理想的弹性力度增加手指操控时灵活度,时能准确到位有着不错的手感。而淡白色的键盘灯,在夜间微微透射能准确到位地操作,有着不错的操控手感。