乔布斯几乎就等同于苹果,很少有公司CEO能做到这一点。虽然乔布斯辞任CEO后,仍将担任苹果董事会主席,但日后苹果能否在流行产品和服务的竞争中领先,却将取决于乔布斯接班人蒂姆·库克。
库克现年50岁,曾三次临危受命,接管苹果CEO一职。分别是2004年乔布斯胰腺癌手术恢复期,2009年初乔布斯因为肝移植手术请假6个月,和今年初乔布斯未解释原因的病休离职。与乔布斯相比,库克并不善于表演,但人们称他是“运营天才”。他负责构筑苹果的供供应链系统,并将苹果打造成一个最高效的电子巨头。
除了库克,乔布斯副手还包括:负责苹果工业设计团队的苹果高级副总裁乔纳森·艾维(Jonathan Ive),人们称他为“可以与乔布斯共享大脑的人”;负责苹果iPhone操作系统和其它软件的斯科特·福斯特(Scott Forstall),苹果互联网服务副总裁埃迪·库伊(Eddie Cue),负责苹果全球销售业务的菲利普·席勒(Philip Schiller)等。
近些年来,乔布斯有意加强了苹果领导团队的曝光率,众高管屡屡出现在苹果媒体会议上。
但长期观察苹果的分析人士指出,他们曾看到苹果因乔布斯离开,在1985年迅速衰败,因此担忧缺乏乔布斯统领魅力和天分,苹果会再度走向衰败。
苹果近年来股价一直保持增长,这就意味着苹果现有高管团队可利用手中的股票期权大赚一笔,因此他们留任的可能性大大降低。曾主导苹果零售店的苹果零售高级副总裁罗恩·约翰逊(Ron Johnson)就曾于此前投奔了美国中端百货店运营商J.C.Penney Co。