说到GSM，相信大家都不陌生，对，它就是我们平常用手机打电话、发短信使用的移动网络，中国移动和中国联通都是基于这一移动电话网络标准。不过大部分人对GSM的了解也仅限于此。
GSM是全球移动通信系统（Global System for Mobile Communications）的简称。较之它以前的标准最大的不同是信令和语音信道都是数字的，因此GSM被看作是第二代移动电话通讯系统，即我们通常所说的“2G”网络。
GSM网络
GSM最大的特点就是它是一种全球统一的移动电话网络标准，支持全球漫游，让用户使用一部手机就能行遍全球各地，而不用受到网络和地域的限制。而且用户用同一款手机也能同时兼容不同的网络运营商，比如用户使用同一款手机可以选择中国移动，而换上中国联通的SIM卡之后，照样可以使用。
中国联通和中国移动
不过这也不是绝对的，有些运营商为了吸引用户，会和手机厂商合作。网络运营商帮助手机厂商销售手机，并且提供大笔的补贴，用户可以花费手机原价几分之一的价钱，甚至可以免费获得一部手机，条件是用户要和运营商之间签订一定期限的合同。为了防止用户流失，运营商还会限定只能用一个特定的SIM卡，就是我们常说的“烧号”。或者锁定同一个网络的SIM卡，这就是众所周知的“SIM卡加密”，这种现象在欧美一些国家比较常见。所以，我们在国外代购手机或者在国内购买一些水货手机的时候，需要特别注意，很可能我们买回来的手机根本没法用。这时候就遇到了一个“解锁”的问题。
这一问题在购买水货苹果iPhone时，最为常见。比如iPhone会分很多不同的版本，有欧版、美版、亚太版、港版还有有锁版和无锁版之分，实际上主要也是定制运营商的区别。不过市面上流通的水货手机一般都是已经解锁的，而有锁版的价格相对要低很多，但是在国内用起来相当麻烦，不建议购买。值得庆幸的是在中国内地，行业主管部门不允许运营商锁定移动电话，这使得运营商的定制机也能轻松使用其他运营商的网络。
