对于喜欢战争策略类的游戏玩家来说，从白手起家，招兵买马，割据一方，逐鹿中原到问鼎天下，简直就是让人如痴如醉的梦境。而在中国玩家的眼中，三国题材，无疑是战争策略游戏最为肥沃的土地。而在三国题材早已如过江之鲫的今天，又有何种三国，能够脱颖而出呢?这就是我们今天要说的《率土之滨》。
回想起单机时代的《三国志》和《三国群英传》等系列，曾让多少玩家在游戏中招兵买马，从一开始在一亩三分地上艰难的开垦，历经纵横捭阖，最后横扫六合吞并八荒的梦想得以实现。
在无数的战略游戏中，在经历了长久的开荒和扩张之后，玩家们得到的乐趣似乎也仅限于此。因此，战略游戏也在不断的发展着自己的内涵，比如从联机到互联网的加入，再到如今，更有细分出的一种名为“沙盘战略”的游戏。无论是何种模式，战略游戏的不断发展，也让更多喜欢他们的玩家欣喜诺狂。
由时空、规则和博弈形成的沙盘战略游戏
那么，何谓“沙盘战略游戏”呢?或许，它可以说成是，在一个拟真或架空的有限空间中，玩家间自由进行实时策略博弈的游戏。要怎么理解这个定义呢?首先，我们需要从三个关键词入手，“有限空间”、“自由行为”以及“实时博弈”。
假设，我们生活在地球上，地球上的资源都是有限的，但是人类发展的需求则是无穷的，因此我们总是在经历着人类发展所带来的阵痛。扯远了，我们回到游戏，如同地球，不管游戏世界如何发展，也不论玩家数量多寡，这片空间可运用的发展资源守恒。而有限的资源和无穷的发展需求，是这个空间演化的核心矛盾。这就是有限空间。在《钢铁雄心》当中，玩家所要做的，就是通过贸易、外交甚至是战争手段，来达到发展本国势力的目的，这种资源互换甚至是掠夺，也是沙盘战略游戏在有限空间之上的表现。
在这个有限的空间里，有着一套运行的规则，就如同人类社会里的普世价值以及法律道德等等。在这个规则之下，玩家的行为是自由的，就像在真实世界中一样，各人的发展没有规定路线，玩家可以根据需要确定或随时更改行为。但是你利用规则漏洞来凌驾于规则之上，那么很对不起，你会出局的。就比如一些玩家会利用游戏bug或者修改器来改变游戏进程，这就丧失了游戏的乐趣。这种类似作弊的行为，也是伪自由。因此，自由行动，也是有规则可循的，不可乱来。
有了空间和行动准则，如果我们再加入一个实时的时间概念，那么就形成了由众多玩家组成的虚拟沙盘世界。在这个世界里，同一个时空之下，玩家既是一个相对独立的个体，又是整个游戏空间里的一员，有限空间的前提下，玩家在游戏进程中或被动或主动地博弈，无数蝴蝶效应叠加，推动世界向未知发展。
比如在2K的《文明》系列中，玩家所扮演的文明，为何需要应对各种外交、战争?以种田流来说，我发展好我自己，大家秋毫无犯，我歼灭来犯之敌就好。以统一流来说，要么征服胜利武力统一，要么是科技胜利，要么是文化胜利，结局很多，玩家们在这些结局的驱使之下，能够衍生出无限的可能，这就是沙盘战略游戏的乐趣。
